林婵问：“他骂你甚么？”

刘妈回道：“骂我好一个讨厌的老货。”说着拿帕子抹起眼泪来：“我何曾受过这种屈辱来着，在杭州府时，那惑祸老爷的妖精，都不敢......”

林婵打断她的话，语气更淡了：“嬷嬷想让我怎样呢？”

刘妈咬牙切齿：“老爷如今很稀罕你，你与他说把萧贵撵走，我便留下来。”

林婵垂眸看着竹篮子片刻，才笑了笑：“你等我的讯罢。”

刘妈顿时神采焕发，咧嘴笑道：“不是我多事，萧贵明晓得我是你的乃娘，他骂我，不就等同骂你么。撵他走这招便叫做敲山震虎，那两丫头曰后也不敢再放肆。”

林婵没说甚么，把竹篮子挂起，拿过笸箩继续绣那书屏，刘妈去把灯芯子挑亮些，才退出房到了廊上，就看见小眉和青樱绮雯有说有笑，眼底跟针扎似的，稿声唤小眉过来，问：“吩咐你去厨房端的燕窝粥呢？”小眉笑道：“嬷嬷记岔了罢？何时吩咐过我。”话音才落，脸颊就挨了两记耳光，火辣辣地疼，听刘妈骂道：“你现也跟她们学会狐媚子手段，我可不吃这一套，再不上心，统统撵出去。”青樱绮雯讪讪散开，小眉哭啼啼往厨房方向走了。

刘妈的骂声也传进房来，林婵拈的绣针把指尖戳出血珠子，她含进嘴里吮着，也没心思再做针线，收拾好、吹熄了烛径自安寝。

萧九爷回来时身染酒气，遂先去净房洗漱，出来恰遇见端着一碗燕窝粥的小眉，他接过入房里，重燃起灯，揭锦帐看林婵面朝內侧身而睡。

他解衣脱鞋上榻，挨近林婵，胳臂揽住她的腰抱进怀里，察觉她轻微地动了动，噙起嘴角，下颌抵在她的肩膀处，闻她的发香，问道：“还醒着？”

“睡着了。”等半晌才听她喃喃不清地说。

“睡着还会答话。”萧九爷轻笑，把她扳过来面对着面儿，大掌去握她的指尖，听见细细地“嘶”了一声。

“怎么了？”他问。

林婵小声说：“做针线时扎了手指。”

“那我们不做了。”萧九爷嗓音很温和，凑近看她指尖的伤处，含进嘴里吮了吮。

“其实......”林婵面庞有些发热，索姓坦白：“我不擅女工，一直都是这样，笨手笨脚的。”