萧云彰略思忖会儿，语气平稳：“大树底下好乘凉，然大树底下无良草，攀附权贵是一把双刃剑，有利有弊、有福有祸，我难出两全齐美之策，还请大哥及旻哥儿自行定夺！”

“徐阁老权势滔天，攀附不过权宜之计，旻哥儿但得他及你我扶持，成为大树指日可待，到那时，长江后浪推前浪，一代新人胜旧人，还有何所惧！”萧肃康眸光阴沉，话里有话：“先父把你带进萧府那日起，母亲视你如己出，我们亦把你当亲兄弟，视萧家荣辱与共，而现今观来，你言行坐卧如隔云端，始终不肯亲近！”

萧云彰听得，无奈地微笑：“大哥此话又从何说起？”

二爷打起圆场：“大哥言重，将心比心，你便是问我之策，关乎旻哥儿婚配前程，哪敢乱表主意，但你若有想法，不妨知无不言，若需我们，兄弟道理，定竭尽全力相帮。”

萧云彰官场数年纵横捭阖，早已深谙听话识音，叁两句便知他俩在唱和，且冲他来，却也喜怒不形于色，静候真章。

果然萧肃康下颌对向他，开门见山：“我确实有个主意，九弟，非你答应才成！”

“大哥尽管说来一听。”萧云彰不疾不徐。

萧肃康继续道：“弟妹病逝至今，虚晃五年过矣，你一直形影单只，不曾另娶。惹老太太十分挂心，私下常叮嘱我替你物色保媒，今时倒是天降的姻缘，林小姐若能嫁你，可谓一桩美事！”

萧旻脸色倏得苍白，他几乎跳将起来：“这怎么可以？”

“为何不可以？”萧肃康目光如炬：“你看去很慌张的样子！”

萧旻抑制住潮涌的情绪，解释道：“林婵才十七岁，与小叔的年纪及辈份相距甚远，依我之见，不妨修书一封，给林伯伯讲明原由，他擅人情世故，理应不会为难退亲，到那时再将林婵好生送回......”

依你之见，愚蠢至极！萧肃康冷笑着打断他的话：“千走万走，你偏要陆地行舟。退亲但得宣扬出去，你可知后果？不仅萧家自此背负弃信违义之誉，你也逃不掉趋炎奉势、攀高结贵之名，纵你日后职高威显，在皇帝、同僚及百姓心中，免脱不去几分鄙夷。官场不差才能和运气，就差几分人情，得幸是它，不幸亦是它，你岂能讲得这般儿戏。”

萧二爷插话进来：“更况当年太子登基后，皇权不稳，林大人是助他将几位皇叔驱撵边疆守关的功臣，这些年大多薨逝了，仅余叁皇叔宁王驻扎云南。他现虽远离京城，调任浙江知府，在皇上心底仍占一席之地，朝中也不乏关系亲厚者，他若突然发难，委实大不妙。”

萧肃康一拍桌沿，朝萧旻叱道：“你闭嘴，我已决定，林小姐转嫁九弟，你等着娶徐二姑娘就是。”再问萧云彰：“你可有异议？”

萧云彰语气温和：“承蒙当年萧老爷收留，并冠上萧姓得以登科入仕，如今皆为旻哥儿婚配愁郁，我有心还报这份恩情，愿意娶那林小姐！”稍顿：“光我们剃头担子一头热不行，还需问问林小姐，她可甘愿嫁我！”

萧肃康道：“我会让夫人去说和，你等着信就好。”