她近乎是乘着万岁声飘来，危危高髻缀玉蝉，宫妆艳饰，前呼后拥，目光云似的瞥去。

骆子实想叫她，四面奔着向前行礼的少年们猛然一涌，他的声儿梗在嗓子眼，成了张嘴放哑炮，呆呆杵在原地。

陆重霜清丽刚健的身姿劈开迎面奔来的齐呼，径直朝主位走去。她在匆忙下跪的一干人前站定，不动声色，眼眸低垂着扫过面前的惨状。

金灿灿的熟柿打翻一地，踩了个稀烂，精心培育的秋菊也多半折枝断头。各宫小侍你拉我扯完，脸上顶着几块淤青，撕烂的衣角还拧在对方手心。耕牛在湿泥地上一路走，一路拉屎，都比这惹人嫌的场面干净。

她抬眸，望见晕倒在主位上的夏文宣。他脸白得发青，躯干纤细到近乎是窝在绸袍内，大抵是怕担上“挥霍无度”的罪名，浑身衣饰清减到招人嘲笑的地步。一截手露在袖口外，手背青筋可见，像被斩断的白玉柱爬上了苔藓。身旁一名他平日还算亲近的小侍，正俯身跪地，两手高抬，虚虚扶住他的胳膊。

所有声音都因为她的到来归于寂静，

骆子实眼看她脚朝帝君那儿迈出半步，还未落地，便又收回，头一转，冲身侧的长庚吩咐：“送他回宫，再叫个太医来。”

长庚递了个眼神下去，七八个侍从随即上前，与帝君寝殿的内侍低语一番，继而齐力将昏迷的帝君“请”回宫。

紧跟着，陆重霜朝冷汗涔涔的萧才人望去。

“过来。”陆重霜道。“说说怎么回事。”

萧才人跪伏在地，双眼直盯着圣人的鞋面，嘴巴嗫嚅了两句听不清的话。

他身后有个胆大的仆役，怕主子惹圣人不高兴，率先抢了话头，振振有词道：“帝君体弱，又执意操办宴饮，怕是受了风寒，一时体力不支。”

“叫你了？”陆重霜皱眉。“掌嘴。”

仆役发了个哆嗦，抬起胳膊，大力朝自己面颊扇去，周遭人噤若寒蝉，连呼吸也轻了，偌大的庭院，唯有受罚的声啪啪作响。

陆重霜本就没睡好，掴耳光的声儿响得她直头疼。她原是想趁批完奏疏，出来散散步，顺带借秋日宴瞧文宣一眼，谁曾想后院又给她闹出一通事。

是谁在挑事？

萧才人？或是有人背后指示？又或是文宣自己怕了，做个局求和？

陆重霜心里挨个猜。

约是默数到叁十，她抬了下手，叫停，起身同长庚道：“让葶花过来，处理完了去帝君殿内见朕。”

“至于你，”陆重霜的目光冰刀般划过萧才人的脸皮，淡淡道，“到帝君殿前的台阶跪着去，他什么时候醒了，你什么时候起。”

萧才人眼角的余光敏感地捉到仆役那溢血的面颊，身子一软。他只觉周遭几十双眼睛都在看着他、嘲笑他，好似在说，瞧那人，方才不是得意的很，如今就要跪到死了！

他提起一口气，喉咙里涌出丝丝血腥，勉强稳住了语调，爬着到她跟前，同陆重霜使劲磕了几个响头，道：“圣人、圣人，臣下是冤枉的，还望圣人明鉴！在座的公子们用的都是同一份吃食，由内侍省安排。臣下与帝君自小一同长大，两家有几代的连襟之情，害谁都不会去害帝君。”

陆重霜盯着他发白的脸，又抬眼扫过下头的公子们，慢慢笑了。

“那又如何。”她微笑着说。“事情查清楚了，朕自然会还你个清白。但现在，朕要你去跪，同你有冤无冤，有何关系？”

说罢，她起身，长庚忙不迭上前，伴随着几声恭敬的呼喊，她的身影远去了。

临走前，内侍总管留了十来人看着，不许人离场，直到葶花女官长接手。余下一干莺莺燕燕大气不敢出地困在原处，脾性好的还能耐得住，只与宫内带出来的侍从低声交谈，爱招惹是非的，多少开始挤眉弄眼、窃窃私语。

不多久，葶花匆匆赶来。

兹事体大，她忙叫鹤女传尚食局的女婢前来，封好余下的餐点，送去太医署检查。再派手下的柒娘、瑞瑞带人与公子们交涉，将到场的贵人与仆从一一记录在册，以备日后转交大理寺审讯。

葶花办事妥帖，日头未落，在场人员的名单便整理出来，封好，给陆重霜送去。等押送名单的女官折回，她才点头放人。

闹了一通，在场的公子们大多意兴阑珊地回府去。

骆子实纵使忧心帝君，却也没由头往圣人跟前凑，只得悻悻然往自己的院子走。刚回屋，他屁股还没坐热，内侍府冷不丁来人，叫他去一趟帝君寝殿。

萧才人还跪在那儿，骆子实隔着很远便瞧见他单薄的身影。

日色渐晚，随行的小侍躬身立于一侧为他提灯。巍峨的宫殿压在他的双肩，铺天盖地的黑影罩了过来，直叫人透不过气，举目无望的黑暗里，唯独灯里的一簇火光在他面前摇曳。骆子实走近，路过他时，偷偷瞥了眼，一张莹白的面颊有汗有泪，混着脖颈扑的那点木樨香粉，直往下淌。

骆子实长吁。

适才觉得他可恶，眼下只觉得他可怜。

容不得他多想，引路的侍从已然启门，骆子实回望了跪在外头的萧才人一眼，抿了抿嘴，朝殿门走去。

他头回进帝君宫殿的内寝，迈进去，倒像进了死人坟。户牖紧闭，帘幕低垂，四处不透风，往周遭一打量，满眼的金石玉器、古董文玩，连供在瓷瓶里的早梅也是白玉雕的，一路走来，瞧不见半点活物。

再往内，侍从停住了脚步，示意骆子实独自掀帘进去。

“你来了。”陆重霜抬眸。

内侍长庚守在她的右手边，不发一言，不远处，葶花正与太医低语。

陆重霜端坐，面庞卸去浓妆，髻鬟拔去簪钗，两鬓碎发尽数抹平，长发收作一个朝上鼓起的圆髻，更显得眉眼冷峻。

骆子实望她一眼，心尖莫名生出一股寒意。

他本能地低下脑袋，小口吸着气说：“圣人有事找我？”

“葶花手下的女官问了在场的人，说是萧才人发的橙柿，”她话音稍顿，像审犯人，“子实，你也在场，你告诉我，这是真的吗？”

“是。”骆子实一五一十说。“原先大家都在赏花吃蟹，不知怎得，萧才人突然与帝君争执起来，不过也就一下。接着萧才人让侍从取来橙柿分给大家，然后帝君晕倒，您紧跟着就来了。”

“你有听到他们具体在吵什么吗？”

骆子实摇头。“我离得远。”

“葶花也问过他们这事，半是说萧才人故意找帝君的麻烦，半是说帝君体弱，无力掌管六宫，平日也多有苛待其他公子。”陆重霜说。“所以我想听听你怎么讲。”

这般说，显然是想让他来一锤定音了。

骆子实有些为难。

“子实，我叫你来，是让你同我说实话的。”陆重霜长吁道。“我知道你不会骗我。”