烟花叁月，文人墨客最青睐的时节，有最馥郁的繁花，最婀娜的杨柳，最盈盈的一湖春水。年轻得志的举子们站在花船上，将所有明媚的风光都收于眼底，殊不知，他们也是别人眼中的风景。

萧晚宁透过车帘，一眼瞧见今年的状元郎穿着一身大红色的襕衫立于船头，衬得那张白净的脸庞如玉一般，温润里透出桃花似的暖红。

她忍不住多看了两眼，转头却对母亲说：“今年的举子都很年轻。”

刘氏道：“有没有瞧上的？你今年年纪也不小了，该纳一门夫君。”

萧晚宁红脸道：“母亲突然提这个做甚？我年纪在皇室中也不算大，太女殿下长我两岁，不也未曾纳人？”

刘氏叹气道：“因我近日听到一条消息，所以才催你。齐国过段时间会派皇子与我国联姻，如今适龄的皇女只有你和太女殿下，但陈皇后早就有意让殿下与吴伦成亲，巩固势力，你若没有婚约，这联姻不就落到你头上了吗？”

萧晚宁笑道：“我当是什么事，不就是纳一个齐国的皇子吗？作为楚国的皇室，女儿就算尽一尽责又有什么关系呢？”

“这和皇室的责任无关啊，我的傻女儿。”刘氏握着她的手道，“太女殿下宏图伟业，楚国国力蒸蒸日上。齐国虽想用联姻的方式维护两国关系，但保不准殿下日后执意要吞下齐国，到时候你和那齐国皇子关系破裂事小，你受牵连丢掉性命事大啊！”

萧晚宁一时也笑不出来了，目光沉沉地再往花船上望了一眼。红衣的状元郎似感应到她的目光，略一回头，两人四目相对，却又很快被摇曳的河柳打乱。

夜晚，陛下亲自与举子们宴饮，太女、群臣、宗族世家都在一旁作陪。

萧芷北今日打扮得格外隆重，一到殿便笑道：“本宫听说这一届的举子们都是英俊潇洒，年轻有为，果然如此。楚国与本宫都有福了。”

陈皇后便笑骂她：“没一点儿太女的端庄样子。”

举子们听到她话中有话，脸上虽泛出红晕，却有意无意地一个接一个到她跟前敬酒。

萧晚宁在一旁看着那红衣状元郎，不肯与旁人争个先后，待所有人都敬完了酒，才独自举着杯子上去。萧芷北喝得昏昏沉沉，看到他时仍眼睛一亮，开开心心喝了两杯，交谈甚欢。

萧晚宁在心里叹了口气，虽有精美菜肴，亦食之乏味。

她有一搭没一搭地弄着酒杯，面前突然伸来一只手：“晚宁殿下何故在这里独自饮酒？”

她抬头，正是红色的衣衫，此时两人仅隔着一张小桌，他俊逸如山水似的眉眼端端刻进她眼中：“在下陪殿下饮一杯。”

萧晚宁本是欢欣，却咬咬唇不让自己笑得太明显：“恭喜状元郎，还未请教你的姓名？”

“诸池年。”男人尽饮杯中，“我却早已听闻晚宁殿下，又好似在哪里见过。”

萧晚宁有意遮掩道：“或许我的样貌常见，像公子某位故人呢？”

“能有殿下如此天颜的故人，是在下的荣幸。”诸池年笑道，“日后入朝为官，有机会时常见到殿下，亦是在下的荣幸。”