赵长卿送了夏文出去，黄先生也就进来了。黄先生被聘为夏府女先生，待遇不错，这家人也和气，起先只教夏玉，后来又加个赵莲，亦不繁重，在夏家呆得挺满意。这次来是因为中秋，想回家几日，假期是初时来夏家任教时便谈好的。

赵长卿笑，“这是应当的，黄先生什么时候回家，我命人给你预备好车马。”

黄先生道，“我家在城外，呆一日就回，我想着，八月十四走，十六回来。”

“好。正好节日也给玉姐儿、莲姐儿放两日假。”赵长卿问，“她们功课如何？”

黄先生道，“两位姑娘都是惠质兰心，莲姑娘在针线上更用功，玉姑娘年纪小些，心性活泼，偏爱画画。”

赵长卿点头，打发了丫环后道，“说一说不足之处。”

黄先生这种出来任教的，最知端谁的碗，服谁的管，她是赵长卿请来的，在赵长卿面前不敢加以隐瞒，温声道，“要依我私心见识，莲姑娘的心不在念书学问上，姑娘家年纪大了，想的便多。玉姑娘棋下的不错，但她在画画上很用功，听说大奶奶画画也很出色。”

赵长卿温声道，“孩子年纪小时，总是喜欢模仿长辈的。”

黄先生笑，“是。”

赵长卿道，“待节后，循序渐近的教她们一些理账上头的事。”

黄先生道，“是。”

赵长卿笑，“好，十四那天我差人送先生回家，十六上午，先生只管在家等着，家里的马车去接您。”

黄先生连忙道谢，说几句话便告辞了。

黄先生走后，赵长卿吩咐永福，“给黄先生备一份节礼，再支一月月银，跟黄先生说，中秋多发一月月银，算是过节的银钱。”

永福应了，问，“奶奶，比照哪家份例来拟黄先生的节礼。”

赵长卿道，“哪家也不用比，就备两爿羊肉，两爿猪肉，两坛酒，还有寻常的厚料子放上六匹，再把庄子上送来的上等大米装两升就是。”

永福笑，“最实惠不过了。”

赵长卿笑，“记着办了，让黄先生热热闹闹的回家才好。”

永福连忙应了。

两人正在说话，红儿嘟着嘴巴进来，神秘兮兮的，“大奶奶，那位杨表姑娘又着人送东西来了。”

赵长卿不以为怪，道，“眼瞅着就是中秋，送节礼来了吧？”

“节礼也就那三五样，只是有一事奇怪。”不待赵长卿问，红儿已道，”杨表姑娘又给太太送了双鞋。她是不是很喜欢做鞋啊？”

赵长卿问，“太太穿杨姑娘送的鞋了吗？”

“那倒没有。”

赵长卿道，“以后杨姑娘再往家里送东西，记着跟我说一声。”

红儿道，“您就放心吧。这我一准儿记着。”

赵长卿道，“明儿去樱桃胡同王家送帖子，跟王太太好生说，就说我是梨果的姐姐，看王太太哪天有空，我过去拜访。”

红儿道，“是。”

赵长卿吩咐永福，“先把先生家的节礼预备好，明儿我去找先生说话，一并带过去。”

永福道，“是。”

节前家家都忙，苏家无甚亲戚，朋友却是有几个的，苏先生照样得一家家节礼备好，吩咐苏白各家送去。人情便是如此了，有来有往。

赵长卿到苏家时，正赶上苏白出门，赵长卿问，“阿白，你没去衙门？”

苏白笑，“大过节的，同僚们也没心思修书，我去晃了一圈，没啥事就先回来了。”

赵长卿看好几车东西，问，“莫不是给戚家送节礼去？”

苏白嘿嘿一笑，“我前儿得了几坛好酒，姐姐陪我娘好生喝几盏，我今天就不能陪姐姐了。”

赵长卿瞅他腰间荷包一眼，不似先生的针线，心中便有数，笑道，“去吧，别耽搁了你，叫老丈人打你板子。”

苏白窘，“姐姐也学会说这些怪话了。”请赵长卿进了门，苏白才走了。

赵长卿与苏先生道，“阿白这喜上眉梢的模样，真叫人不知说什么好。”

苏先生道，“理解阿白吧，一把年纪才说上媳妇，老光棍儿都这样。”

赵长卿一阵笑，将礼单奉上，“都是庄子上的土产，我在家没事，找个由头正好过来与先生说说话。”

苏先生瞧过，放在手畔，笑，“我以为你前两天就会过来。”

“瞒不过先生。”赵长卿打发颜儿和永福下去，她与苏先生师徒多年，彼此之间的了解更胜常人，赵长卿道，“我想了又想，还有许多没想透的地方。”

赵长卿不算太敏捷的人，她的优点是耐心。赵长卿道，“先生怎么知道我那支是真的呢？”

苏先生温声道，“你第一次给我瞧时我就知道，记不记得，我提醒过你要好生保管。当然，你一直有很好的存放东西的习惯，但，我提醒你只有那一次，对不对？”

赵长卿道，“别茬开话题，我想知道的是，先生为什么知道我那支是真的。”

苏 先生笑，“这有什么奇怪，我本就精于赏鉴。这世上，有很多紫玉青云的仿制品，其实很好判断，那上面尾端刻的字是凤武皇帝亲书，只要能鉴定凤武皇帝的笔迹， 就能鉴别真假。凤武皇帝距今有千把年，他的笔迹已经很罕见，却也不是没有。海外杜若国有一处风景名胜，那上面有凤武皇帝亲笔题的字，所以，我能分辨的 出。”

“先生还出过海？”

苏先生一笑，不欲多谈，“小时候的事。”