凌二太太刚要说什么，小丫环打水进来，凌三姐去了腕上的金镯，重洗过脸，匀了脂粉，打发了丫环，母女两个细细的说话。

凌二太太接着刚刚的话茬道，“你不知道，长卿现在本事越发大了，她如今与一个李掌柜合伙做生意，卖一种做菜用的调味粉，叫什么，那什么，哦，叫天香粉。只要菜好了放一点，就香得了不得，味儿特鲜。这么巴掌大的一小瓶，就卖五钱银子，贵的了不得！还有专门煮肉、调馅儿用的，不知道怎么配出来的，用一点儿味儿就格外好，卖得也贵。现在全城卖包子的都买这种调料粉，调出的味儿同长卿以前那包子铺的味儿一模一样，朱家包子铺的生意大不如前了呢。今年上元节，长卿铺子里扎得高高的灯楼，拿出五百两银子做彩头，不知多少人去赢那彩头，可是出了大名。我是后来才知道那就是长卿合伙的铺子，你说说，她一年不知赚多少银子呢。”

凌三姐半是欣羡半是酸道，“早看她不像安分的人。”

凌二太太道，“你就嘴硬吧。银子多了有什么坏处？今天在家歇一宿，明天你就回去，跟你婆婆好生说话，拿出些本领来，叫你婆婆喜欢你才是正经。”既然不是林太太有意刻薄，凌二太太稍稍放下些心，又传授了女儿无数讨婆婆欢喜的窍门，第二日叫儿子送了闺女回了婆家。

凌二太太翻来覆去的想了一宿，觉着还是凌家的亲事实惠，就与丈夫商量起来。凌二舅也是刻不容缓，道，“趁着阿腾刚拿下案首，我再去问问父亲的意思。”

不论是凌大舅、凌二舅、还是凌太爷，总之，只要是姓凌的，都没料到赵家能拒了这桩亲事。可赵长卿死活不乐意，凌氏也只得跟自己老娘婉拒，“兴许是那丫头没福，她是一直拿阿腾当哥哥，并没那个意思。”

凌老太太急道，“以前是兄妹，和睦才好。阿腾这眼瞅着就出息了，我看他们兄妹以往实在是好，才会想着亲上加亲。”

凌氏道，“我说这话娘莫恼。亲上加亲，听着好，也不一定就合适。长卿那个脾气同她二舅母也不成。”

凌老太太板了脸道，“有我眼巴巴的看着，谁敢亏待长卿？”

凌氏道，“二姐儿嫁到许家如何，那也有许老太太眼巴巴的看着呢。”

凌老太太一噎，哽咽道，“你是不知道，阿腾有多稀罕卿丫头，我说给他说卿丫头做媳妇，他比考了案首都要欢喜。这成亲，还是要看小两口如何过日子，公婆哪儿能跟一辈子。你二嫂那个脾气，是惹人嫌，可也不是那等奸恶之人。长卿性子伶俐，又有咱们护着，难道你二嫂真能刻薄着他？”

凌氏一口咬定，道，“兴许就是没缘分吧。”

凌老太太也说不出什么了。

凌氏自娘家回去，累的话都不想说了，见了赵长卿道，“这回可算是如你的愿了。”

赵长卿不说话，倒了盏茶服侍凌氏喝了，凌氏叹口气，也不说话了。晚上赵勇回来，凌氏将回绝的事同赵勇说了，赵勇笑，“说明白了才好，今天宋千户跟我提了他家二儿子，那孩子今年十七，比咱们长卿大一岁，如今在卫所做个小旗。”

凌氏想了想，问，“就是前儿给咱家送了两筐白杏的那个，宋家二郎？”

“是啊。”赵勇笑，“宋二郎现在在李百户手下做事，我跟李百户打听过了，的确是个塌实孩子。再说，我也不是头一天认得他，小伙子还成。”

凌氏哂笑，“我说怎么好端端的给咱家送两筐杏儿来，别的时候都是咱们给宋千户送。”宋家千户门第，倒也可以。不过想一想拘谨的宋二郎，凌氏道，“宋家门第比咱家好，就宋二郎来说，比阿腾可差远了。”

“阿腾这次中了案首，的确出息，我也有几分意动，只是长卿这样不愿意，强扭的瓜不甜，何必逼恳孩子。再说，阿腾以后做了官，天南海北的到处走，若亲事真成了，还不知我活着能不能再见着闺女。”赵勇素来是个乐天知命的性子，“宋二郎瞧着是不比阿腾出息，可他以后就在卫所的，有宋千户照看，以后当个百户是没问题的，咱们离得也近，看闺女方便。何况，宋二郎不是长子，以后分家单过，闺女也轻松。”

凌氏一想，笑，“倒也是这个理。”

凌二太太听凌老太太一说，赵家竟不愿意她儿子，顿时火冒三丈，怒道，“我就不信阿腾找不到比长卿更好的！”

凌老太太一听，正好，也省得劝了，淡淡道，“是啊，去给阿腾找个比长卿好一千倍的。”怪道闺女不情愿这亲事，就凭凌二太太这脾气，寻常人的确消受不了。

凌二太太受了婆婆一噎，才想起来，赵长卿也是老太太的外孙女。不过，自打凌腾中了案首，凌二太太这意气是越发足了。她虽意气足，也还没长出顶撞婆婆的胆子，凌二太太绞着帕子跟婆婆解释道，“母亲，不是我说话难听。可咱家阿腾，一下子就夺了案首，今秋下场，说不得就能考个举人老爷回来！阿腾他爹，虽不是百户千户，可是长卿她亲舅舅。现在我家门第不比妹妹是官家，以后阿腾有了出息，也亏待不了卿丫头！这是怎么说的！怎么就这样看不上咱们阿腾！”巴啦巴啦说了一通。

凌老太太沉了脸道，“你这脾气不改，阿腾这亲事难说！”

“我！我！这关我什么事啊！”凌二太太撞起天屈来，“我有什么脾气！就是对外人厉害些，我对自家人向来和气的啊！就是对卿丫头，我拿她当自己闺女看！”

“说得比唱得还好听，你既这么会说，做事也要漂亮些才是。”凌老太太叹口气，“行了，亲事不成就罢了，你们另去给阿腾说别家吧。”

凌二太太只得满腹怨气的回了家。

凌二太太一回家就把赵长卿翻来覆去的骂了三千六百回，“天生的穷命！不知好歹的丫头！有眼无珠不识泰山！早晚有她后悔的那一日！”

凌腾只要听母亲这样暴跳如雷，就知是怎么回事了，他一阵心酸，竟不知该说些什么，做些什么，只是在书桌前呆坐良久。母亲的咒骂似乎没个尽头，良久，凌腾叹口气，去主屋道，“母亲别说了，姑妈不愿意就算了。这样咒骂做什么，亲事不成，咱们两家还是亲戚呢。”

凌二太太正要急不可待的再说什么，见儿子眼眶微红、隐有泪意，凌二太太顿时心疼起儿子来，拉着儿子的手劝道，“罢了罢了，我不说就是，你这是做什么？难道世上只有卿丫头这一个女人不成？娘一定给你说个比她好一千倍的！她这是没福气！”

“我知道。”凌腾本想笑笑安慰母亲，不想，这一笑，眼中竟不由自主的一热，不禁掉下泪来。

凌二太太见儿子伤感至此，也没咒骂赵长卿的心了，连忙拿帕子给儿子擦眼泪，劝道，“不过是一个女人，你们男人不都说，大丈夫何患无妻么。何至于此呢？你年纪小，没见过好的，才把卿丫头当个宝。你这般出息，不知多少人跟我提亲，我原不过看着亲戚的面子，才愿意考虑长卿。不想，她这般不识抬举。待你见得多了，就知道这天下多的是好女孩儿，不独她一棵老歪脖树。”

“我知道。”凌腾声音颤抖，我知道这世上有比她更好的，可是，我不喜欢那些比她更好的，我只喜欢她。

凌腾向来自制力极强，他应付了凌二太太几句便回了自己屋，晚饭也没吃，早早便歇了。

凌二太太生了半日的气，又担心儿子，悄悄去看了几回，见儿子歇了，才悄不声的回了主屋。她也没吃晚饭的心了，恶狠狠的同丈夫道，“生就克兄的东西！天生的贼心烂肠！以前跟咱们儿子有说有笑，诗啊画的，把咱们儿子勾引的对她入了迷，如今又不愿意了！呸！什么东西！”

亲事没成，凌二舅也有些不乐。可这话着实不堪入耳，凌二舅啪的一摔筷子，沉了脸道，“你是没完了是吧！”

凌二太太张嘴就要吵架，凌二舅怒，“喊！赶紧喊！喊得左邻右舍都听个明白！再把阿腾喊醒！喊到妹妹同咱们一刀两断，你就痛快了！”

凌二太太的喉间顿时如被噎了个大白馒头，什么话都没了。半晌后，凌二太太拈了帕子掩了脸，呜呜咽咽小声道，“我还不是心疼儿子，你不知道咱们阿腾多伤心，这些年，何尝见他掉过一滴泪，今天守着我，那眼泪流的止都止不住。我捧在心尖尖儿上养大的儿子，要是阿腾真的哪里不好，她不情愿，这也情有可原。你说说，咱们儿子哪里有半点不好。案首也考回来了，举人进士十拿九稳，谁不夸他有出息。”

凌二舅淡淡道，“结亲是结两家之好，既然妹妹家不愿意，另给阿腾寻别的亲事就是。说这些没用的做甚！你觉着阿腾有一无二，妹妹家不乐意就是不乐意，你骂骂咧咧做什么，就因亲事没成，以后这亲戚也不做了，是吧？”

凌二太太到底不敢得罪赵家，气道，“还不兴我口头上出口气！”

“你出什么气？如今不过是妹妹家拒了这亲事而已，那么些给阿腾说亲事的你都拒了，别人是不是也在家里这样说你！”

凌二太太终于哑了，凌二舅吩咐道，“另给我拿双筷子。”

凌二太太只好把自己的筷子给他，凌二舅慢调斯理的吃起饭来。

凌二太太把闺女叫回家，又跟闺女抱怨了一回，凌三姐道，“娘肯定还不知道，姑妈家如何能愿意咱家，姑妈正跟一位宋千户家议亲呢。”

凌二太太大为吃惊，“这是什么时候的事？”

凌三姐道，“就这些天吧，我婆婆很喜欢去姑妈家串门子，听姑妈说的，宋千户是姑丈的上峰，说的就是宋千户家的二儿子。”

凌二太太冷哼一声，咬牙道，“怪道你姑妈死活不乐意，原来是攀上高枝儿了！”

凌三姐深以为然，叹道，“是啊，阿腾虽好，现在也不过是个小小秀才，如何能跟人千户家的公子相比呢。”

凌二太太咬牙切齿的那叫一个恨。