凌二太太乍一听此数目，顿时惊了个心率不齐，不禁再次问道，“大嫂可打听清楚了，难道卖粮食这般赚钱？”

“我 要不打听个清楚，也不敢过来跟妹妹说呢。”梁大太太笑的笃定，“妹妹想一想，哪怕咱们就干一年呢，这一辈子的花销也挣出来了。我知妹妹家也不差银子，只是 银子又不咬手，谁还嫌银子多不成？就是三姐儿成亲，妹妹手里宽裕也能给她多陪嫁些个。腾哥儿科举，妹妹也能多给他预备着些了。”

梁 大太太巧舌如簧，又有重利相诱，凌二太太当真有几分心动，当下又细问起梁大太太来龙去脉来，梁大太太笑，“这也是你大哥的运道来了，他在外头遇着个冯大 爷，这个冯大爷年纪不大，为人却极有本领。家里便做着粮铺的生意，一应的进粮渠道都是有的，只是没路子供应军粮罢了。我们也是才知道赵姑娘有这样的好前 程，一日你大哥在外头说起话来，冯大爷那样机警的人，当下就想了这个路子。因是难得的好财路，你大哥忙叫我来问妹妹一起，若妹妹有意，咱们一起发财才 好。”

凌二太太听着还算稳妥，只是想到赵长卿素来不好相与，叹道，“嫂子不知道，我虽是做舅母的，可长卿那丫头素来精明，若她不 点头，咱们商量得再好也没用，总得她愿意帮咱们，咱们这事才能成呢。我想着，有钱能使鬼推磨，她是在外头有铺子生意的人，等闲不好糊弄，到底要给她些好 处，我这才好去开口。”

梁大太太早有心里准备，笑，“这有何难，哪怕白送赵姑娘三成干股，我也是乐意的。”

凌二太太不意梁大太太如此大方，心里思量着三成干股已是不少，笑道，“那可好，嫂子这般敞亮，我赶明儿就去我小姑子家里问问。”

梁大太太笑，“此事我就托给妹妹了。”

凌二太太一口应下。

梁大太太握着小姑子的手笑，“妹妹只管安心，好日子在后头呢。待有了银子，非但可重整家业，倘能再给你大哥活动个小官儿，更是体面。”到时丈夫有了官位，不怕闺女配不上凌腾。

凌二太太想到娘家若能出息总是好事，也禁不住欢喜起来。梁大太太总觉着把事实砸实着才妥当，便笑道，“若妹妹有意，何不拿出千八百银子入个股？”

凌 二太太虽觉着这生意尚可，不过，凌二太太的脾气，银子入她兜容易，若想从口袋里拿出去，那是千难万难的。一涉及到银子，哪怕对着娘家嫂子，凌二太太亦是万 分谨慎，笑，“一则，这事不是小事，没有不叫腾哥儿他爹知道的理；二则，我正在给三姐儿置办嫁妆，不瞒嫂子，前儿才花出去了二百两，如今家里只剩下些过日 子的散碎银子，现在叫我拿出千八百两我也拿不出来呢；三则，亲兄弟明算账，既是做生意，该签的契，谁打的头儿，嫂子也得叫我见一见才好说拿银子买粮的 事。”

梁大太太忙笑，“妹妹说的是，我这心也太急了。要不我在家常说，都说养女随姑，大姐儿能跟上妹妹一半，我就得烧香拜佛。”

姑嫂两个说了好半日私房话，中午留梁大太太母女用过饭，直待下晌，梁大太太方携女儿告辞回家。

此事毕竟不是小事，凌二太太先同丈夫商议，凌二舅倒不是对赚银子没兴趣，他是看透了自己大舅子，根本不信老婆说的那些天花乱坠的话，只道，“卿丫头毕竟还没嫁入将军府，你这就叫她去求将军府的人情，叫将军府如何看她呢？不许去，没的丢脸。”

凌 二太太却是心热的很，道，“这事咱们看着天大，不过是将军府一句话而已。你想一想，就如同咱们家，丫环去哪家买面哪家买米，我不吩咐时自然随她，我一吩 咐，她就得听我的。军中还不是一个道理么？何况，我也不是白托付她，大嫂都说了，若此事成了，白送给卿丫头三成干股。这也得成千上万的银子呢？她又是要嫁 到将军府去的。这就当我做舅母的给她添妆了。”

“不成。”凌二舅道，“若是有要命的事，亲戚间帮忙，是应当的。我能吃几碗饭，我 知道。你别想去发那大财，若咱家能发财，早前就发了。何况，军中的事没你想得那般简单，这军中多少官员，又有弯着绕着的多少关系，岂是你我能明白的？那些 与军中运粮的大商家，哪个没有关系？你上嘴唇一碰下嘴唇的容易，叫外甥女如何开口呢？今天求财，明天是不是还要求官了？你别没个足餍！只管好生与我守着铺 子，将来咱们阿腾出息了，福分才在后头。”

凌二太太再三道，“我听大嫂说，一年获得就有十几万两，哪怕咱们只做一年呢。”

凌二舅就要发火，凌腾自官学回来了，凌二舅立刻把事情同凌腾一说，道，“你跟你娘说一说，这事能做不能做！”

凌腾还未换下学里穿的青衫，茶也未用一口，便得坐下同他娘掰道理。凌腾问，“要娘说的，这样天大的好事，难道只有舅舅家想得到，别人就想不到吗？”

“别人就是想得到，他也得有咱家的关系啊！”凌二太太还是很以将军府少奶奶的二舅母的身份为荣的。

凌 腾点点头，“怎么没有？姑丈认识的朋友、同僚，哪个没有些关系，再有，就是赵家同族，也不是没有能人。别的我不知道，就是姑丈买的他们后邻的宅子，那个叫 赵鸿的族人，是姑丈的堂兄，就在牌坊街有大买卖。赵鸿早去了姑丈家十来趟，想谋军中的生意做，姑丈都没点头，照样跟姑妈本本分分的过日子。难道姑丈的堂 兄，不比我大舅可靠？”

听儿子话里话外的瞧不上兄长，凌二太太顿时不悦，横眉竖目道，“怎么了？你大舅怎么了？你大舅是咱家亲戚，那个什么族人堂兄，还不知是什么八竿子搭不着的族人呢？哪里有你大舅可靠！”

凌 二太太这般疾言厉色，凌腾眉毛都不动一下，温声道，“娘，那是我亲大舅，难道我是嫌弃他？不过实话实说罢了。娘想一想，这些年，大舅大买卖小买卖做过多 少，就是咱家也没少帮衬。舅妈来借银子，说是借，何时指望她还过？因是亲戚，爹也体谅你，咱家也不计较这个。可是，大舅的本事，娘一定是清楚的。我跟我 爹，哪个是外人？在我们跟前，还说那些虚话有什么用？”

“何况大舅家如今的日子，说不是大富贵，家里也有一两个丫环使。就是咱家，不也就是这样么，还要如何呢？”凌腾叹道，“卿妹妹虽有了好亲事，亲戚间守望相助是应该的，若再进一步，上赶着要财要官，就失了亲戚间的意思。”

“娘就放宽心吧，等以后儿子有了出息，什么样的好日子没有呢？何必要搀和着做些商贾事，若叫人知道咱家连军粮的生意都敢伸手，而把咱家的户籍改为商籍，我这一辈子，就完了。”虽然有旁的门道使，但，正经律法规定，商人三代都是不能科举的！

凌腾此话一出，凌二太太脸上血色尽褪，发财的事早想都不敢想了，连声道，“我知道了！我知道了！你放心吧！我是绝不再提这事的！”

“再者，林兄也是要走科举的，他已是廪生，若有运气，日后为官作宰。若咱家因商贾事受了连累，我姐明明是书香门第家的闺女，转眼就成了商户女，还不得给人笑话死。”接着又下一剂狠药。

凌腾两剂药一下，凌二太太提都不敢再提做军粮生意的事了。

凌二太太给儿子唬住，梁大太太在家等了数日没等到信儿，只得再往小姑子家走了一趟，一听凌二太太改了口，梁大太太心下一沉，连忙道，“妹妹听小孩子吓唬你呢，哪儿能呢。”

凌 二太太倒有一桩好处，再如何的贪财好利，她始终是以凌腾的前程为第一位的。凌二太太在心中笃信儿子定是有大出息的，怎肯因些银子就耽搁儿子的远大前程？哪 怕是十几万的巨利，凌二太太也舍不得！何况还关系到女儿在夫家的地位！凌二太太心里打定主意，不管梁大太太说下天来，凌二太太只是不应。梁大太太说的口干 舌噪，见凌二太太是铁了心的，不禁露出苦色，“妹妹若不肯帮忙，咱家可就完了。”接着眼圈儿一红，梁大太太便将把家底子都拿去凑分子买粮食的事同凌二太太 说了，梁大太太泣道，“非但家里的银子都买了粮食，你哥还在外头跟人借了好些银钱。”

凌二太太皱眉，“大嫂也太心急了。”

梁大太太也不说话，只管哭天抹泪。凌二太太只得答应，“我去帮嫂子问一声，不过我想着，多半是不成的。嫂子心里有数，别怪我就好。”

梁大太太泣道，“这些年，妹妹对我跟你大哥如何，难道我不知道？今为了家里的事又要妹妹出头卖脸的求人，我心里很是觉着对不住妹妹。”

送 走梁大太太，凌二太太又发了好半天的愁。凌三姐早在隔间听了个真真儿，出来安慰母亲，“幸而那日娘没拿银子给舅母。”家里正在给她置办嫁妆，用得都是现 银，哪里会没银子？那日皆因凌二太太在银钱上素来小心，使了个托辞而已。如今想想，凌二太太也后怕起来，拍拍女儿的手道，“以后自己当家做主，银子上的事 也要留心。”

凌三姐点点头，又问，“娘真要去姑妈家打听军粮的事么？”

凌二太太叹口气，“这事若能成，的确是一桩大买卖。不求吃肉，喝口汤也行啊。你舅舅家都这样了，也只得去帮他们问一句，总不好看着你舅舅赔在里面。”

谁家没几门子糟心亲戚？

凌二太太厚着脸皮登门，凌氏为难了一回，道，“二嫂也知道，我出门无非就是东家长里家短的一些事，这些个生意上的事，我实在不大懂。”

凌二太太看向赵长卿，殷切相询，“外甥女可知道？这要是便宜，替我娘家问一声呢？他们买了那许多粮食，若卖不出去，可都要把家底子都赔尽了的。”

赵长卿道，“军粮的生意，谁都知道是赚钱的生意。可若这么容易弄到手，不要说别人，我何苦还要跟人合伙弄什么包子铺？卖什么点心呢？”

“不 怕二舅母恼，若真有这样容易的事，我如何等得到现在。以前我们后邻的鸿大伯，找了我爹爹好几遭，就是为了军粮的事。军中的事咱们女人不清楚，好歹我爹爹在 卫所当差，是清楚一些的，都没敢应了鸿大伯。”赵长卿道，“舅母若觉着我这话是推托，舅母仔细想想，不说您是我亲舅母、舅舅是我亲舅舅，还是说我就比别人 笨，别人能看到的好处，我是看不到的？”

凌二太太强笑，“看外甥女说的，我哪会信不过你。”

赵长卿一笑，不欲同凌二太太多说，道，“舅母别误会了我就好。”

凌二太太狠是给赵长卿噎了个好歹，回家少不得又埋怨了几句。凌二舅知事没办成，反是放下心来，就是凌腾也道，“娘说卿妹妹敷衍你，难道她说的是假的？若真是再容易不过的事，她早谴人去做了，哪里等得到现在。这是再实在不过的话。”

凌二太太直叹气，“我是担心你舅舅，也不知现在怎么着了。”

凌腾道，“只要粮食在，无非就是便宜些卖出去罢了。亏也亏不了多少银子，只当买个教训吧。”

凌二太太亦是无可奈何。

凌 二太太又无通天本领，豁出脸去碰了个壁，也没什么法子再帮娘家了。倒是梁大老爷是个奇葩人物，他竟然打着将军府少奶奶家的亲戚的名义找上了军中供需官，结 果关系没拉成，被供需官着侍卫打将出去。梁大太太跑到凌二太太家来哭，“好大个威风，把你大哥打得动不得。如今大夫说要拿参下药，不然性命不保！家里的银 钱都给他买了粮食，是一个铜板都没有了……”

凌二太太只得先取了一支七八年的参给梁大太太，又包了二十两银子叫嫂子给兄长抓药过 日子。梁大太太哭哭啼啼，捧着银子和参千恩万谢的去了。凌二太太气得头疼，对丈夫道，“这也太不像话了！难道我哥不是外甥女家的亲戚，怎么就把人打成这 样！我得去找长卿评一评这个理！”