“叶天见过申长老，当真是闻名不如一见，幸会幸会。”叶天见到那申阳子一身白色道袍，颇有些仙风道骨之态，当即拱手客气回道。

“弟子见过大长老！”众人见申阳子亲自前来迎接，连忙上前几步，恭敬施礼道。

“弟子无能，未能保护好几位师弟，还望大长老责罚。”张致远声音嘶哑，抱拳跪地，大有苍凉愤慨之意。

“自古风云多变幻，不以成败论英雄。尔等此番下山历练虽然多有波折，但是终归也不算一无所获。如今邪道妖人猖獗，尔等更应该加倍苦练，自我派掌教真人闭关之后，再无一人筑基成功，本教日后的兴旺，可是着落在你们身上了。”申阳子语重心长地说完，看向身前的诸位弟子，最后将目光落在张致远身上，眼中满是期待。

“尔等先退下吧，叶道友，让你看笑话了，请随我来，老夫领你去参观一下上清教。”申阳子屏退了众位弟子，对着叶天笑着说道。

“那就劳烦申长老带路了。”叶天淡淡地道。

二人在上清教的阶梯上并肩而行，那申阳子似乎是有意拉拢叶天入教，一直在试探着叶天的过往经历，但叶天只是随口编造了一段自己散修的身份，糊弄过去了。

不过那申阳子似乎没有放弃的意思，其实他先前对张致远那群弟子所说的话，也从一旁佐证了如今上清教人才凋零，日益衰微。自从上清教的掌教真人闭关之后，真的就再无一人筑基成功了。

“申长老，上清教的掌教真人的闭关之事，能否告知在下一二?”叶天开口问道。

“此事说来话长，不过既然叶道友问了，老夫也是知无不答。”申阳子觉得叶天如此关心上清教的往事，似乎是对入教之事有了兴趣，面上不禁露出一丝喜色。

“先前上清教周边还不是如此衰败之象，我派掌教真人还未闭关之时，修为已到了结丹巅峰，放眼天下，也是难有敌手，莫说是那些强盗土匪在此作乱，就是那些邪道妖人都不敢在上清教附近现身。‘盘余’镇当时可以说是贸易兴盛，夜不闭户的乐土。”

申阳子讲道这里，似乎眼前浮现出了当年上清教的盛况一般，一时间神情有些恍惚。

叶天倒是没有觉得申阳子有些沉溺於过往，按照他对这个世界目前的了解，结丹巅峰这样的修为，真的是放眼天下，都高高在上的存在。

“之后北方的苍岳国建立，无日宗崛起，两国在地爆发了无数场战争，燕国跟苍岳的诸多修炼者也都参与了进来，双方互有胜负，但终究是燕国这边稍逊一筹，只好放弃了这片土地，退到了后方，至此这‘盘余’这片土地才彻底荒芜下来。上清教的风水灵气虽然没有破损，但无奈四周沼泽遍布，白骨累累，万里无炊，终究是今不如昔。”说到此话之时，申阳子不由得转头看向山下那一片荒芜的土地，感慨万千。

“战乱过后，上清教乃是连接南北的第一大派，自然是受到了无日宗的多番挑衅，无日宗曾有一位尊使找到了上清教山门所在，率领无日宗教徒攻打过来，上清教这颗大树将倾，那些燕国的正派宗门全都对上清教被袭不管不顾，甚至还有前来落井下石的，不过好在掌教真人法力高强，打退了无日宗的袭击。不过我上清教亦是损失不小，延祸至今，筑基期的弟子与长老大多数战死，只有我跟寇长老侥幸存活下来，勉力支撑着上清教如今的局面。”申阳子讲到此处，暗暗地叹了一口。

好一个勉力支撑！