见到沿海已经有房屋草舍、村落雏形，央又问起是何人居住，为何族人没在沿海建村立寨，倒要多走路程。

“那是官府给疍民划出的定居村镇。”巴布对蛋民也知之不详。只能简单地向央解释：“听说他们以船为家，常年在水上生活，熟习水性，生啖海腥，能入水数日，知蛟龙之所在。”

央张大了嘴巴，小河小湖还罢了。见识过大海，她油然而生出一种恐惧感。这疍民竟能常年在水上生活，简直是太骇人了。

疍户，又被称为“海上吉普赛人”。他们曾经是中国历史上最悲壮、最受歧视的一群人，一千多年来，都被称为“疍蛮”。只准在水上生活，不准在陆上定居，不准读书、识字、应考、做官。不准与汉人通婚等精神枷锁，牢牢地桎棝着这些有着上千年船上漂泊的历史的穷苦百姓。如今，朱永兴解放了他们，又给了他们陆地上的家，他们能适应并快乐吗？

两日后，央带着寨中百姓才来到了新的家园。虽然住处简陋，都是临时搭起的茅屋草房。但温暖的气候不会使这些移民有冻冷之苦。而且，这里距离湄公河不远，不仅灌溉方便，打鱼捞虾更能为饭食增添花样。

这就是自己的新家园。央站在高处四下瞭望，感慨良多。荒草遍地、沼泽泥地会变成万亩规整的水田，茅屋草舍会变成宽敞明亮的竹屋瓦房，只要付出辛苦和汗水，一切都会变得美好。

苦嘛，难嘛，这便是自己要独立门户所必须承担的。再苦再难，难道比得上当初在缅甸被驱赶至荒芜山区，无房无粮的痛苦吗？

……………..

简陋至极的城廓挡不住轰天炮的一次轰击，而最先垮掉的是抵抗的意志。城门打开了，管理柴棍的阮氏贵族垂头丧气地走了出来，仓促组织起来的越族难民也放下了简陋的武器，迎接新的统治者。

其时，获真腊允准，在柴棍周边安置的安南难民不过两万，由广南阮氏派一贵族管理。虽然建有简易城廓，却没有正规军队，哪里挡得住数千明军的攻打。而柴棍被攻取，标志着广南阮氏在真腊的一块飞地丧失，明军拔除了广南阮氏的一个钉子，便可放心地移民发展。

真腊不可虑，广南阮氏才是比较强的敌人。明军初来乍到，一要展示军威，二要打通与占城国的联系，得到占城的物资援助，联合占城国抗击真腊与广南有可能的结盟。

“柴棍，太难听了。”宗守义已经是新建立的湄公省的总督，位列封疆大吏，初期开疆拓土的顺利更使他意气风发，对着眼前的小城连连摇头，满脸是鄙夷的神色，“还是殿下起的名字好，西贡，西贡。”

陈上川呵呵一笑，凑趣道：“巡抚大人若有兴致，尚有很多地方要重新取名，正可一展文采。”

“陈将军取笑了。”宗守义笑着摆了摆手，正色说道：“诸事繁杂，怕是没那么多闲暇逸志。开拓初期，更应兢兢业业，不负殿下期盼。”

陈上川也收起笑容，说道：“所赖殿下筹谋，初期诸事顺遂，日后便要看宗大人大展宏图了。”

“多谢陈将军吉言，只是这大展宏图尚言之过早。”宗守义谨慎地说道：“本官只望能为殿下分忧，尽快使湄公省能自给自足。这以后，才谈得上纵横捭阖，为殿下中兴大明而出力。”

陈上川听宗守义谦逊之语中也透出一股傲气，也不便扫兴，又笑着附和了几句。

“可惜陈将军终要驰骋海上，与本官共事时间太短啦！”宗守义很惋惜地叹了口气，说道：“想要再遇到如陈将军这样文武双全的将领，怕是大不易。”

“宗大人过奖了。”陈上川赶忙谦逊道：“如陈某这般文不成、武不就之辈，又有何难找？殿下所设的讲武堂，可是人才辈出之地。”

“长江后浪推前浪，后生可畏呀！”宗守义感叹着，象是忽然想起了什么似的，对陈上川说道：“陈将军手下的那个段少尉，看起来便不似池中之物。”

陈上川沉吟了一下，委婉地说道：“可惜段少尉不喜陆上征战，又是讲武堂遣派于水师的少量军官，不好轻易调动。”

宗守义明白这是拒绝的表示，淡淡一笑，也不以为意。陈上川的话也颇有道理，岷殿下用人自有其深意，轻易调动，确实不太合适。

“不知殿下欲派哪位名将来湄公省主持军务？”陈上川岔开话题，询问起人事安排来。

“本官亦不知。”宗守义犹豫了一下，也不敢胡乱猜测，只好轻轻摇头。

目前开拓湄公省的明军部队由彭应伯、何起龙、阎惟龙三位总兵统率，军事主官暂由陈上川担任。但海上军事将领的缺乏，使得朱永兴不能把陈上川长久留在湄公省。而且南海舰队由三支海上武装组成，邓耀和杨彦迪又有些小纠结，在完全统合完毕前，也需要陈上川居中调和。

攻下柴棍并更名西贡后，留下靖安军维持治安，明军继续攻掠。而占城国在朱永兴派出的使者的知会下，尤如吃了兴奋剂，少有地爆发了一回阳刚，出兵南下，与明军在藩切会师。

至此，第一阶段的海外拓展行动告一段落。明军不仅控制了湄公河出海口，而且夺取了很大的一片土地。本着“一手锄头，一手刀枪”的原则，先期的移民包括央的猛山克族寨民，靖安军及家眷，三千明军及家眷，广西僮瑶族五千，再加上因战乱而先期移居的华侨，以及与占城国的联盟，已经具有了自保之力。