峰途集团是贺炀的祖父创立，在贺国州、贺召川手上发展到如今这般规模。外界只见其外在的鼎盛，不见其内在的龌龊。

官方的说法是，贺炀是贺国州的小儿子，但现在，贺炀到底是谁的种，还得打一个问号。

一周前，贺炀申请前往v国，参加在那里进行的国际新能源交流会。

然而事实却是，贺炀根本没有离境。他就在禄川市，然后失踪了。

“失踪？怎么可能？”周杉很惊讶，眼中的慌乱不像是伪装。

明恕问：“你是贺炀最信任的秘书，你帮他做了那么多事，你一点不知情？”

周杉摇头，神态显出一丝落寞，“贺，贺先生已经疏远我一段时间了。”

“疏远？”明恕说：“这次的行动是你擅自决定？”

过了半分钟，周杉才说：“找梁棹是贺先生的意思，周平……周平是我向他推荐。但是上次我告诉他，已经搞定梁棹时，他说，他说暂时停下来。”

明恕盯着周杉的眼睛，“暂时停下来？为什么？是因为贺家内部的争斗？”

“不！”周杉说：“绝对不是！我了解贺先生，他是那种外界给的压力越大，便越要找刺激的人。他不可能因为峰途的派系斗争停止游戏。”

明恕说：“那是什么原因？贺炀为什么疏远你？”

周杉显得极为痛苦，肩膀开始颤抖，喉咙发出挣扎的闷哼。

明恕忽然有种不妙的感觉。贺炀难道早就知道警方的计划，所以才将周杉抛出来？

可也不对。知道计划的人非常少，只有梁棹本人，他、萧遇安，还有李局，收网之前，他连易飞都没有告知。消息走漏的可能微乎其微。

并且贺炀和周杉早就绑在一起，贺炀不至于认为抛弃周杉，自己就能够安全脱身，周杉手上还掌握着所有虐杀视频，贺炀根本逃不掉。

但贺炀现在失踪了又是怎么回事？

潜逃？还是遇上了其他事？

几分钟的沉默后，周杉平静了一些，“我不知道是为什么，我也想知道为什么。贺先生回禄川市之前，和我说过一句话——‘我发现了更有趣的游戏’。”

明恕一手搭在桌沿上，蹙眉思考着这句话。

更有趣的游戏？

什么游戏？

有趣到放弃筹划中的游戏？

并且将周杉排斥在外？

是谁在影响贺炀？

有另外的人加入到贺炀的游戏中？并策划了贺炀的失踪？

明恕脑中忽然一闪，一个词逐渐浮现——

虫子？

贺炀的失踪让本来已经迎来曙光的案子再次变得扑朔迷离。

“现在有三条思路。”萧遇安说：“第一，贺炀的失踪与峰途集团的争斗有关，这也是禄川市警方的主流看法。第二，贺炀知道自己暴露了，所以暂时潜逃。”

明恕一边吃迟来的外卖，一边摇头。

“我知道你认为第二种可能性很小，不符合贺炀的行事逻辑，但现在不能将这种可能排除。”萧遇安继续道：“第三，就是你想到的，有‘第三方’加入了进来。”

明恕吃饭吃得风卷残云，放下筷子道：“尹甄遇害之前，也无故失踪，当地警方查不出她失踪的原因，几个月之后，她的尸体在八竿子打不着的洛城被发现。与他情况相似的是另外两名富豪之子，江希阳和岳书庆。他们都是无缘无故失踪，最后被人虐杀，死状凄惨。”

萧遇安点头，“所以你认为，贺炀现在遭遇了与他们相同的事。”

“如果不是有‘第三方’接近贺炀，我想不出贺炀为什么会疏远周杉。”明恕用湿巾擦了擦手，拧开一罐水果甜茶喝起来，“他们早就被捆绑在一起，抛弃周杉也没有用，那么多的证据足够我们不断挖掘下去。退一步说，贺炀脑子不清醒，真的决定抛弃周杉，也不该是这种抛弃法。”

萧遇安说：“他会做得更绝，起码不会让周杉留有证据，或者直接处理掉周杉。”

明恕说：“对。贺炀给周杉说的那句话，再加上他前后做的事，让我想到一个很形象的比喻——顽劣的小孩子被新玩具吸引了注意力，从而抛弃已经玩腻的旧玩具。”

“假如真有‘第三方’。”萧遇安眼神变深，“那么这个‘第三方’将是一个非常棘手的对手。他，也有可能是他们，手段高超到能够将贺炀这类人拉入陷阱。”

明恕紧皱着眉，“这几个案子摆在面前，每当我觉得理清了其中的内在联系，又有什么地方被割断。”

“因为有一个重要问题一直在困扰你。”萧遇安说：“你想不出，‘第三方’是以什么方式接近、影响他们。”

明恕在椅子上歪着身子，正好将头靠在萧遇安右肋。

萧遇安拨了下明恕的头发，“我们不是没有收获。现在一方面是要找到贺炀，另一方面，得顺着周杉这根‘藤’，查清所有被贺炀夺去性命的人，他们身上也许有重要线索。”

周杉给梁棹看的视频仅是冰山一角，他保存着六个虐杀视频，按时间排序，湖影杀害盛芷的视频是最后一个。

所有视频都被复制了一份，送到特别行动队做技术鉴定。

据周杉供述，贺炀表面上儒雅温柔，但性格有极其阴暗的一面，这和其成长环境不无关系。

贺炀名义上是贺国州的小儿子，但自幼独居，从来没有与贺国州一同生活过。贺家老宅很多年以前就有下人背地里说，贺炀的亲生父亲其实不是贺国州。

贺家的孩子无论男女，到了一定年龄之后，都会被送出国，在国外完成学业，然后回国进入家族企业锻炼，有实力的往上升，进入管理层，没实力的占一份闲职，这辈子的荣华富贵总归不会少。

贺炀却有些特殊，他还没有念完中学，就被贺国州送到国外，毕业后也没有立即回国，而是协助兄长处理峰途集团在海外的事务。

这看起来光鲜，其实不然。

峰途的海外事务发展得一般，至少在未来十年内，海外业务不会成为峰途的主要方向。那位兄长便是被贺国州“放逐”的，贺炀去给兄长打下手，更是“放逐”中的“放逐”。

贺炀年少时就残忍，他会将周杉养在身边，是因为看中了周杉一身的仇恨和扭曲。