“段之澜……九王倒是生了一个好儿子……”

钟赫对戎狄和西梁的事不置可否，他对段之澜和周允钰的事情依旧介怀，周允钰朋友不算多，但一个儿时挚友段之澜，就肯死心塌地地为他守西南，这可不是谁都能有的。

他本来以为段之澜和他是一类人，但他再偏执，也依旧对周允钰忠心耿耿，既然无法离间，也确定不能为他所用，那就不能让他继续活着了，“可惜那张美丽的脸……”

他从匣子里取出一个必杀令，轻轻摩挲了一下，就递给了老仆，“五月之前，孤要听到他的死讯。”

“是，”老仆立刻弯腰接过，随后就走出内室。

又过几许时刻，钟赫才缓缓取下他脸上的铁面，轮廓和周允钰有些像，但从额头一直到覆盖到左腮的地方，是一层明显被烧毁过的皮肤，过往的一切随着这个抹不去的疤痕，烙在了他的脸上，也烙在他的灵魂上。

而在西南段王府的段之澜自然没有预料到，一场针对他的暗杀又即将到来，他从京城归来至今，也才将西南里外都肃清了一遍，一点没比京城里平和多少，或者说更加血腥，更加杀戮，更加扭曲。

比起周允钰更喜欢运筹帷幄，他更喜欢杀人。

段之澜踱步到了段王府的西苑，远远地，他就听到了谩骂和诅咒，他脸上的轻笑愈发温柔起来，就是见多了这样笑容的王府管家，也忍不住想要皱眉。

“今天过年？”段之澜问向他的管家，好似才想起是什么日子。

“禀王爷，是的，”管家王伯一张面瘫脸，声音也无多少变化，整个人从里到外都透着无趣，段之澜撇撇嘴儿，就不想和他多说这个本就没营养的话题。

他抬步就进入西苑，戒备森严的西苑护卫，立马上前，为段之澜打开被封闭的房间，里面是一个脸色蜡黄，老态龙钟的女人，可她身上却还穿着米分嫩嫩的一件宫裙，她谩骂着，却在看到段之澜的时候，明显僵硬了一下，甚至目光也要辗转许久，才敢落到段之澜身上。

“唔……比昨日又丑了些，王伯，快拿个镜子给孟侧妃看看，”段之澜声音也如他表情一般温柔，像是在说情话一般，斯是好听，但在孟氏耳中，却如魔鬼的低吟，“拿稳些，别又打到地上，可要让孟侧妃看清楚才好……”

“是，”王伯还是那面瘫神色，但往袖子里一翻，一个碟子大小的铜镜，就出现在他的手中。

他稳步上前，那孟氏就开始剧烈闪躲，仿佛那不是一枚普通的铜镜，而是话本里有神力的照妖镜一般，而孟氏就是一照会现出原形的妖物，看着这一切的段之澜，笑容也愈发清滟和绝丽，美得比阳光还要晃人眼睛。

但这绝对不是偶尔才有节目，段之澜无论心情好，还是不好，都会来西苑看看孟氏，王伯拿镜子拿多了，也有经验了，无论孟氏怎么躲，总能看到铜镜里的自己。

她保养得宜的花容月貌，就这么被段之澜折磨成一个堪比七八十岁的老妪，那双曾经风情流转的明眸成了一对死鱼眼，白嫩如雪的肌肤也全然失去了水分，褶皱得像一张晒了几十年的老皮，而这一切的变化，只在这短短的几个月里发生，在她每日必备的照镜子里发觉。

“魔鬼……你是魔鬼！”

孟氏蜷缩着身体，死鱼眼睛死死瞪着段之澜，然而段之澜却依旧美丽得晃人，余光又瞥见王伯尽职尽责端着的铜镜里，那狰狞可怕的自己，谁是魔鬼，只看表象，她就是在说她自己。

“放过我吧，求你放过我吧，我都这样了啊……”孟氏眼泪鼻涕一起流，比之前更加狼狈更加丑陋，她脑袋撇开，王伯又尽责地换一个她能看到的角度，她求饶的眼泪也留不出来了。

“今晚杀谁好呢……你的九族好像都杀干净了啊！”段之澜微微凝眉，他这样的表情才算惹人怜惜，孟氏如今如何作态，都只会让人作呕。

段之澜的话，让孟氏彻底愣住，然后又猛地跃起，却被王伯一脚又踹回去。

“王伯轻些踢，别弄疼她了，”段之澜淡淡地说着，带着一种真切的关怀。

王伯立马点头称是，而后又一脚，再次把跃起的孟氏踢回去，却的确比之前那一脚要轻多了，但孟氏依旧锲而不舍，王伯皱了皱眉，继续踢。

段之澜却轻嗤一下，笑了……

“哈哈哈……”悠扬的笑声又抚平了王伯微蹙的眉头。

孟氏她已经怕了段之澜了，从他十一岁从京城里回来，她就找方设法地想弄死他，但无一成功，最后还让他成为了西南王。

而这一次他又从京城里回来，却变得更加可怕，他是个杀人魔鬼，而她却做了四个多月他杀人的看客，所有……所有和她有牵连的人都被他杀了，全都死在她的面前，她的儿子，她的女儿，她的族人……

段之澜依旧每天好吃好喝好穿地养着她，再把她兵不血刃地折磨成如今这副模样，每一次的杀戮都游走在她承受的极限，在她以为要疯了的时候，他又有能让她更疯的死法在她面前呈现。

“我错了，我错了，我向你忏悔，我以死谢罪行吗？”孟氏想要以头抢地，但王伯余光一扫，两个大力的仆妇立马架起了她。

“以死谢罪？”段之澜又轻笑了一下，但那美丽的眼睛里已经蓄满了寒冰和阴郁，“可以啊，选一种吧，那么多种死法里，你最喜欢哪一种……”

孟氏的哭声猛地又顿住，脑海中片段地闪过那些，每天每夜都折磨得她痛不欲生的画面，亲人们痛苦的尖叫和□□，瞬间充斥了她的脑海，段之澜根本不容她好死。

她怎么选，她不敢！

而后又是接连的谩骂和诅咒，但段之澜的心情又奇异地好了，他问向王伯，“海外是不是有一种特别清楚的银镜？还没寻来嘛？”

“前两日到了库房……”王伯回答道。

段之澜三分笑意变成了七分，拍了拍王伯的肩膀，表示对他的嘉许，“明天记得带银镜来……”

“是，”王伯继续面无表情，随段之澜款步走出西苑，将孟氏一高一低的谩骂留在西苑里。死？太便宜她了！

京城皇宫里的舒瑶也才接受完命妇们的贺岁朝拜，而后就继续窝在温暖的寝殿里，一边儿和滞留的陈氏说话，一边儿等祭天祭祖的周允钰回来。

这样辛苦的室外活动，周允钰和萧太后等人是绝对不容许舒瑶参加的，只如今舒瑶那大得吓人的肚子，每走动几步，前后都得有好些人看着。

舒瑶委屈地和陈氏抱怨着，她因为怀孩子，行动愈发不自由，连喝水都要被管，她嘴上这么说着，但其实没有多少不喜的神色，纯粹是和陈氏撒娇呢。

但这次陈氏可不站在舒瑶一边儿，“陛下做的对。”

舒瑶略一沉吟，伸过手去抱住陈氏的腰，“祖母是舒瑶的……”便是周允钰，也不能和她抢。

“嗯，祖母是我们瑶儿的，”陈氏有些不明所以，但依旧十分享受舒瑶的依恋，她摸了摸舒瑶肚子，但近来愈发活跃的小家伙，就又轻轻踹了一下，舒瑶也随之哼了一下。

“真是顽皮，”陈氏给舒瑶轻揉了一下，眉目也愈发柔和，“我们瑶儿就要当母亲了……”

舒瑶立马应上，“当母亲也是您的瑶儿……”

“嗯，”陈氏也有些无奈，孩子还没出生，但舒瑶却愈发像个孩子了，但这是舒瑶的天性，没说像个孩子的母亲不能是个好母亲，不是还有她嘛。

周允钰从外面走进来，面色不显，气息也无变化，但动作却十分连贯地将舒瑶从陈氏怀里扒了回来，“我给你带了你喜欢的点心……”

祭祖要到太庙，路上经过的时候，他就让侍卫亲自去买了。

舒瑶听这话，果然就专心吃点心去了。