青叶跪坐于怀玉身侧，见众人面色各异，纷纷不语，场面一时僵住，遂抬手，指向那个清客，轻声却又清晰地说道：“是他。”

怀玉回首看她，轻轻一笑。怀成又捏住手中的酒杯，眯了双眼，颧骨上的肌肉微微跳动。

那清客大骇，不顾手脚发软，三两步膝行到怀玉面前，说道：“三殿下有所不知，头顶酒壶虽然看着险，但今日的宾客都是懂习射的，想来不至于失手射偏，是以臣才敢向二殿下献言，且那些女子也都是惯了的……求三殿下饶过臣这一回！”又转头去看怀成，“二殿下——”

怀玉哈哈一笑道：“要是依我的性子，你今日只有死路一条，只是，既然你是二哥的人，那么，你的性命还是交由二哥处置罢。”

那清客本已出了一身一脸的汗，闻言喜不自禁，慌忙叩首道谢，脑袋尚未及从地上抬起来时，忽闻身后诸人惊呼，眼前一道银光闪过，还未感觉到痛疼时，便见自己的右臂膀同自家的身子分了家。他晕厥倒地之前，听到自己身体里的鲜血滋滋滋地往外飞溅而出的声音，还听见众人作呕惊叫之声；又看到几步之外已于自己身子分了家的臂膀上，几根手指头仍然不住地抽动，也看到三殿下怀玉手持一把长剑，从剑身上正往下滴落着的，则是自己的血。

怀玉以剑拄地，半蹲下身子向他笑道：“可惜，你的这副尊容，再也做不了司射了。”

青叶被溅了几点血在身上，恶心害怕得不行。见怀玉扔了长剑，起身向怀成道别，她便也赶紧站起来，趋步上前，紧紧地贴到怀玉身后，走之前，还没忘向怀成福了一福。这是今日才学来的规矩。

怀玉自顾自往外走，她在他身后一路小跑跟着，奈何今日衣裙繁复，两条腿被紧紧地裹住，迈不动步子，想快也快不了。怀玉不耐烦等她，三两步退回到她身旁，一把将她抄起，夹在腋下，大步走了。

出了怀成的公馆，怀玉将她往地上一放，吩咐夏西南道：“找辆马车，将她送回去。”门口有马无车，想必是仓促而来。

青叶小心翼翼地问他：“你为何要来救我？想来我家的酒菜没有美味到足以使你得罪二殿下的地步，你到底有什么企图？”抬眼看了看他的脸色，“自然，我自家也没有美到那个地步。”

怀玉烦闷，居高临下地指戳着她的额头道：“我是看中你家的那个房屋地皮了！依山傍海，风景美妙，最最妙的是，出门便是神仙浴肆，泡澡方便！”

青叶乜他一眼，默然不语。

怀玉忽然叹口气：“我那个二哥从小便与我有些不对付。但凡我看中的，他也必定觉得好……”

青叶“哦”了一声，忽然觉得他的话有些不对，只是不及细想，也无暇深究，闷闷地向他敛身行了个礼，道：“谢谢你救命之恩。”

夏西南装模作样地跑去转了一圈，回来时正好他二人才说完话，他便上前向青叶笑嘻嘻地说道：“马车不好找，何必费这事儿，路又不长，不如褚姑娘自己走回去罢。”看他幸灾乐祸的样子，想必对七里塘人家的甘仔是记忆深刻，难以忘怀。

怀玉蹙眉思索，随即翻身上马，冷不丁地扯住她的腰带，将她也拎到马上，青叶的两条腿被衣裙裹住，只能侧坐于他身前，又怕被熟人看到说闲话，到时名声更坏，只能别别扭扭地把脑袋扎到他怀里去。他身上有股汗味，有股尘土味，有股她从未闻到过的男人味，混在一起，让她微微的有些头晕。

一行人到七里塘人家门口下了马，青叶掀起门前的一块石头，钥匙不在。她昨夜被怀成带走之前明明放在这石头下的，还为此被怀成笑了一通。她忙起身，大门外的铜锁不见了，她便伸手试探着推了一下，大门纹丝不动，想必是从里面被插上了门闩。

怀玉见她在门口踯躅，举动有些奇怪，便问道：“你傻了么，还不进去，愣着作甚？可是想叫我送你进屋子，顺带再宽解宽解你？”说到下半句时，口气已下流得不像话。

他作势翻身下马，她非但不计较他的下流语气，竟然过来抓住他的马鞍，向他腼腆一笑：“我想来想去，今晚还是跟着你去罢。”

夏西南为她的大胆所惊到，偷偷地骇笑了几声。怀玉已点头笑道：“褚掌柜真乃聪明人也。”

夏西南问：“殿下此话怎解？”

怀玉笑道：“她吓破了胆，怕有人再来抓她，不敢回家，想来想去，眼下只有我那里才是最安全的，你说她不是聪明是什么？”又向她邪邪一笑，“你不要去取些换洗衣裳么？”

青叶便作出恐慌的样子出来，摇头道：“不用，不论借哪个使唤女孩儿的衣服给我穿都成。”

夏西南才要跟她说三殿下的居所内连苍蝇也没有一只母的时，怀玉已经将她拎到马上，两只手臂将她环得铁紧，双腿一夹马腹，立时疾驰而去。

当晚，青叶便在怀玉书房隔壁的一间空屋子安顿了下来。本来看他样子，像是有许多下流话要说与她听似的，奈何刘伯之已在他书房内等候多时，他只好将她放下，放她之前，似乎又嗅了几下她的脖颈与头发，害得她身上的鸡皮疙瘩与寒毛轮番现身，此起彼伏。

草草洗漱后，换洗衣裳自然也是借不到的，她只得委委屈屈地穿上夏西南给她拿来的一身尚未上身的新衣。衣衫分明是男子的，又长又大，她穿上后只能拎着裤腿走路，否则就要绊脚。

她这边厢才梳洗收拾完毕好，夏西南便过来传令道：“殿下叫你做些宵夜送到书房去。殿下要与刘先生议事。”

她昨夜未能睡好，今日又亲眼看到怀玉在她面前生生削下一人的手臂，受了天大的惊吓，现在心里一松，人便觉着困乏得不行，眼皮都有些睁不开了，遂打着哈欠同他商量道：“我已准备睡下了……要不，明日一日三餐都包给我，可成？”

夏西南阴阳怪气道：“咱们殿下说了，你这人不同常人，一个字，怪！必定要想法子推脱的，因此有一句话要送给你。”

青叶便问：“什么话？”

夏西南便又拿腔作调道：“殿下说了，滴水之恩，当涌泉相报。而救命之恩，便该以身相许，如若不愿，那只能以宵夜报之——若是你愿意以身相许，殿下今晚便为你留门。否则，废话少说，赶紧麻溜地去灶房。”

一番话说得再合情不过，再合理不过。青叶只得强忍住困意，麻溜地去了灶房做宵夜。

赵四六正在灶房内烧热水，见有人进来，乍一看打扮，还以为是新来的小公公，再四地往青叶脸上瞧，青叶没好气地凶他道：“看什么看！”

赵四六这才看清是七里塘人家的褚青叶，顿时惊得张大了嘴，不能言声。青叶不睬他，自顾自地翻看食材，灶房虽不大，但食材却齐全得很。她便挑了一些鲜虾并泡发好的香菇、小青菜等，再卷了袖子剥虾皮。虾剥好，再将香菇去柄，青菜仅掐下最嫩的菜心，再混在一起剁馅儿，加作料拌匀后，再去和面，擀面皮。手脚麻利，一气呵成。大半个时辰后就已捏出出几十只小巧可爱的虾肉馄饨来。

赵四六在锅灶前越看越担心，最后惶恐控诉道：“褚掌柜的，你说你饭馆开得好好的，非要跑来抢我饭碗！你为人不能这样不地道！我包吃包住，一个月有三两银子工钱不假，我的这份工，活少钱多多离家近也不假，但咱们乡里乡亲的，你又怎么好意思来抢我的饭碗呢？”

☆、第19章 褚青叶（十七）

青叶失笑，不知道怎么跟他说才好，也不耐烦同他啰嗦，只管一言不发，自顾自地敲了个鸡蛋，搅开，摊了个蛋皮，切成丝，放到一旁，再往锅里添水，撒了一把虾皮并撕碎的紫菜丝进去，水煮开了，下馄饨。

赵四六越说越悲：“我家里上有老母，下有家小，一家子六口人都靠我这三两银子吃饭。不错，你手艺比我强上那么几分不假，但是你把我挤走后，你良心上可能过得去？我问你，你良心上可能过得去……”

青叶忙自己的，赵四六依旧唠叨个不住：“若是你砸了我的饭碗，我到时就带一家老小住到你家里去——”馄饨已煮好，青叶往汤里撒盐，盛碗。他又忍不住插嘴道，“你还没有尝咸淡。”

“我不尝也知道。”青叶盛出两碗，将蛋皮撒到馄饨上，这才算大功告成。她伸了个懒腰，向赵四六道，“烦请你将馄饨送到书房去。”

赵四六忙止住唠叨，摇头道：“殿下的书房我如何进得？往常都是有人来端，我只管烧，不管送。”

青叶探头出去瞧，书房内灯火通明，然而却没有人走动，自然也没有人来端。青叶无奈，只得自己用托盘端了送往书房，还未到门口，便听里头有人说话。

一个激昂的男子声音道：“……此人可恶之至，虽与殿下书信来往多日，又于书信上煞有其事地讨价还价，殿下已尽可能应下，然而对于何时归顺却又绝口不提，臣已质问他多次，他只管避重就轻，没个准话……殿下，郑四海那厮委实太狡猾，臣以为，万万不可留他活命——”

青叶端着托盘，怕碗里的汤水泼出来，只能轻手轻脚地行走。到了书房门口，还是没有近身伺候的人过来接她的托盘。她环顾四周，一个人影子也没有。只听内室里怀玉接道：“郑四海生性多疑，短短时间内不敢相信朝廷，对我存有戒心在所难免，此人熟读兵书，是个难得的人才，若能是归顺朝廷，为朝廷所用——”

那声音激昂的男子犹不死心，争辩道：“他为祸多年，手下又都是些亡命之徒，殿下今日纵容他，他日必成后患……”

“先生多虑了，”怀玉朗声一笑，“海上盗贼唯有郑四海一人机警难制，其余人等皆是鼠辈，不足为虑——”

“倒叫我好等——”夏西南揉着眼睛，不知道哪里偷偷躲懒，这会儿才睡醒，见青叶已一脚跨入书房门内，忙过来慌里慌张地接过托盘，说道，“你快快下去！”吐了吐舌头，又悄声叮嘱她道，“殿下书房重地，等常人不可入内的。”